William Moulton Marston

Psykolog, teoretiker, uppfinnare, författare och skapare av DISC-modellen

Tidiga år

Marstons tidiga år och yrkeskarriär

William Moulton Marston föddes i området Cliftondale i Saugus, Massachusetts, som son till Annie Dalton (född Moulton) och Frederick William Marston. Han gjorde en imponerande akademisk karriär vid Harvard University, där han tog en B.A. med Phi Beta Kappa 1915, följd av en LL.B. 1918 och en doktorsexamen i psykologi 1921.

Under sina år vid Harvard sålde Marston sitt första filmmanus, The Thief, till filmskaparen Alice Guy-Blaché, som regisserade det 1913.

Senare undervisade han vid American University i Washington, D.C., och vid Tufts University i Massachusetts. År 1929 flyttade William Moulton Marston till Kalifornien, där han under ett år arbetade på Universal Studios som chef för publika tjänster och undervisade vid University of Southern California.

Liv och familj

En okonventionell man

År 1915 gifte sig Marston med sin kollega Elizabeth ”Sadie” Holloway. År 1925 inledde han en relation med Olive ”Dotsie” Byrne, en psykologistudent som han träffade när han undervisade. Hans fru godkände relationen, och Byrne flyttade så småningom in hos paret i en polyamorös relation.

Mellan 1928 och 1933 fick Marston och hans fru två barn, Pete och Olive Ann (uppkallad efter Byrne), och han fick även tre barn med Byrne: Byrne, Donn och Fredericka. Ett av barnen berättade senare att denna okonventionella familj var ett underbart hem.

William Moulton Marston dog i cancer den 2 maj 1947 i Rye, New York. Efter hans död fortsatte hans två partner att bo tillsammans: Olive stannade hemma och tog hand om barnen, medan Elizabeth arbetade som universitetslärare. Detta arrangemang varade tills Olive Byrne dog en naturlig död 1990.

Uppfinnaren

Den första polygrafen för systoliskt blodtryck

Inspirerad av sin fru Elizabeth, som märkte att hennes blodtryck steg när hon var arg eller upprörd, upptäckte William Moulton Marston ett samband mellan blodtryck och lögner. Den insikten ledde till att han skapade testet av systoliskt blodtryck.

Testet mätte variationer i blodtrycket med hjälp av manschetter och ett stetoskop under förhör.

Det skulle kunna avslöja lögner utifrån förändringar i mätvärdena. Marstons uppfinning lade grunden till den första praktiska lögndetektorn.

Utifrån William Moulton Marstons arbete utvecklade John Augustus Larson senare prototypen till den moderna polygrafen i Berkeley, Kalifornien. Den moderna polygrafen innehöll Marstons test av systoliskt blodtryck som en central del.

Kärlek och makt

Professor Marston och Wonder Woman

Den 25 oktober 1940 publicerade tidskriften The Family Circle en intervju med Olive Byrne. I artikeln ”Don’t Laugh at the Comics” presenterade Byrne, under pseudonymen ”Olive Richard”, Marstons syn på seriernas pedagogiska värde. Artikeln, som följdes av ytterligare en 1942, väckte intresse hos serieförläggaren Max Gaines.

Gaines anlitade William Moulton Marston som pedagogisk konsult för National Periodical Publications och All-American Publications, som senare blev en del av DC Comics.

I början av 1940-talet bestod DC Comics persongalleri främst av manliga superhjältar som Green Lantern, Stålmannen och Batman. En idé från Marstons fru, Elizabeth Holloway Marston, ledde dock till att en superhjältinna skapades.

Marston föreslog en hjälte som skulle segra genom kärlek snarare än våld eller kraft. Elizabeth höll med men insisterade på att figuren skulle vara kvinna.

William Moulton Marston presenterade idén för Max Gaines, en av grundarna av All-American Publications. Efter godkännande skapade Marston Wonder Woman, inspirerad av sin tids starka och frigjorda kvinnor. Marston använde pseudonymen Charles Moulton under arbetet.

Marston gav uttryck för sina åsikter om kvinnors egenmakt i ett Wonder Woman-nummer från 1943. I The American Scholar kritiserade han bristen på starka och övertygande kvinnliga arketyper i samhället. Han menade att nedvärderingen av kvinnors styrka var en direkt följd av att de uppfattades som svaga, och föreslog en stark, kapabel och attraktiv kvinnlig figur som lösningen.

I filmen ”Wonder Woman” från 2017 kan man se egenskaperna hos de fyra beteendefaktorerna speglas i var och en av medlemmarna i huvudpersonens grupp: den modige och beslutsamme, den sällskaplige och humoristiske, den lugne och stillsamme samt den tystlåtne och analytiske.

Psykologen och författaren

Psykologi för ”normala människor”

Efter sina akademiska studier fördjupade sig professor Marston i viljans och maktens roll i formandet av personlighet och mänskligt beteende.

Han utvidgade sin forskning till områden som medvetande, färgpsykologi, grundläggande känslor och de fysiska symtom som hör ihop med dessa känslor. Hans arbete inom dessa områden förde psykologin betydligt framåt.

William Moulton Marston var en framgångsrik skribent inom populärpsykologi. År 1928 skrev han ”Emotions of Normal People”, där han utvecklade DISC-teorin.

DISC-teorin föreslog att människors beteende kunde kartläggas längs två axlar: den ena från passiv till aktiv uppmärksamhet, den andra utifrån hur individen uppfattar sin omgivning – som gynnsam eller fientlig. Axlarna korsar varandra och bildar fyra kvadranter som var och en representerar ett eget beteendemönster.

År 1931 vidareutvecklade William Moulton Marston teorin i sin bok ”Integrative Psychology”. DISC-teorin var ett av de första försöken att tillämpa psykologiska principer på vardagslivet utanför kliniska sammanhang.

Vi går djupare in på teorin bakom DISC i ett annat avsnitt.

Bibliografi

Böcker och artiklar av Marston

Böcker

”Systolic blood pressure symptoms of deception and constituent mental states.” (Harvard University, 1921) (doktorsavhandling)
(1999; ursprungligen utgiven 1928) Emotions of Normal People. Taylor & Francis Ltd. ISBN 0-415-21076-3
(1930) Walter B. Pitkin och William M. Marston, The Art of Sound Pictures. New York: Appleton.
(1931) ”Integrative Psychology: A Study of Unit Response” (med C. Daly King och Elizabeth Holloway Marston).
(ca 1932) Venus with us; a tale of the Caesar. New York: Sears.
(1936) You can be popular. New York: Home Institute.
(1937) Try living. New York: Crowell.
(1938) The lie detector test. New York: Smith.
(1941) March on! Facing life with courage. New York: Doubleday, Doran.
(1943) F.F. Proctor, vaudeville pioneer (med J.H. Feller). New York: Smith.

Artiklar

(1917) ”Systolic blood pressure symptoms of deception.” Journal of Experimental Psychology, vol. 2(2), 117–163.
(1920) ”Reaction time symptoms of deception.” Journal of Experimental Psychology, 3, 72–87.
(1921) ”Psychological Possibilities in the Deception Tests.” Journal of Criminal Law & Criminology, 11, 551–570.
(1923) ”Sex Characteristics of Systolic Blood Pressure Behavior.” Journal of Experimental Psychology, 6, 387–419.
(1924) ”Studies in Testimony.” Journal of Criminal Law & Criminology, 15, 5–31.
(1924) ”A Theory of Emotions and Affection Based Upon Systolic Blood Pressure Studies.” American Journal of Psychology, 35, 469–506.
(1925) ”Negative type reaction-time symptoms of deception.” Psychological Review, 32, 241–247.
(1926) ”The psychonic theory of consciousness.” Journal of Abnormal and Social Psychology, 21, 161–169.
(1927) ”Primary emotions.” Psychological Review, 34, 336–363.
(1927) ”Consciousness, motation, and emotion.” Psyche, 29, 40–52.
(1927) ”Primary colors and primary emotions.” Psyche, 30, 4–33.
(1927) ”Motor consciousness as a basis for emotion.” Journal of Abnormal and Social Psychology, 22, 140–150.
(1928) ”Materialism, vitalism and psychology.” Psyche, 8, 15–34.
(1929) ”Bodily symptoms of elementary emotions.” Psyche, 10, 70–86.
(1929) ”The psychonic theory of consciousness—an experimental study” (med C.D. King). Psyche, 9, 39–5.
(1938) ”’You might as well enjoy it.’” Rotarian, 53, nr 3, 22–25.
(1938) ”What people are for.” Rotarian, 53, nr 2, 8–10.
(1944) ”Why 100,000,000 Americans read comics.” The American Scholar, 13 (1), 35–44.
(1944) ”Women can out-think men!” Ladies Home Journal, 61 (maj), 4–5.
(1947) ”Lie detection’s bodily basis and test procedures”, i: P.L. Harriman (red.), Encyclopedia of Psychology, New York, 354–363.
Uppslagsord om ”Consciousness”, ”Defense mechanisms” och ”Synapse” i 1929 års utgåva av Encyclopædia Britannica.