De DISC-methode van Marston
Psychologische principes begrijpen en toepassen op normaal menselijk gedrag om levens te verbeteren
Normaal gedrag
Achtergrond van de DISC-methode van Marston
William Moulton Marston richtte zijn psychologische belangstelling op ‘normale’ of doorsneemensen. Hij was gefascineerd door de alledaagse uitdagingen van gewone mensen, eerder dan door psychotisch gedrag of psychische aandoeningen in het algemeen.
Marston wilde een eenheid ontwikkelen om ‘mentale energie’ te meten, in wezen om ‘normaal, alledaags gedrag te begrijpen en te beschrijven’ op basis van hoe ieder mens deze ‘mentale energie’ verdeelt, richt en naar buiten brengt.
Het DISC-model kwam deels voort uit zijn onderzoek naar het meten van gedragsenergie en bewustzijn. Zijn belangrijkste doel bij het ontwikkelen van de DISC-theorie was echter om zijn opvattingen over menselijke motivatie te illustreren.
In 1928 publiceerde Marston Emotions of Normal People. Hoewel hij vier jaar eerder al over de DISC-methode had geschreven, presenteerde hij de DISC-theorie formeel in dit boek.
Emotions of Normal People is een fundamenteel werk in de psychologie, vooral bekend omdat het Marstons DISC-methode introduceerde, die de basis vormt voor het begrijpen van gedragsstijlen en persoonlijkheidstypen. Het boek bevat verschillende kerntheorieën.
4 kernemoties
De DISC-theorie
Marston deelt menselijk gedrag in vier primaire emoties en bijbehorende gedragsstijlen* in: Dominance (D), Inducement (I), Submission (S) en Compliance (C), oftewel dominantie, overreding, onderwerping en meegaandheid.
Hij stelt dat deze gedragingen uitingen zijn van het scala aan emoties dat mensen tonen als reactie op hun omgeving, vooral in situaties die als gunstig of ongunstig worden ervaren.
*Oorspronkelijke termen van Marston. In de rest van de inhoud worden gangbaardere moderne termen gebruikt, al kunnen er in de markt variaties bestaan.
Daadkracht (D)
Mensen met veel daadkracht reageren op uitdagingen met assertiviteit en controle. Ze zijn doelgericht en besluitvaardig en vinden het prettig om obstakels te overwinnen. Daadkracht komt tot uiting in situaties waarin controle en resultaten voorop staan.
Interactie (I)
Deze stijl kenmerkt zich door sociabiliteit, spraakzaamheid en overtuigingskracht. Mensen met een sterke interactiestijl floreren in sociale situaties en kunnen anderen goed overtuigen of motiveren. Hun gedrag komt het sterkst naar voren in interactieve, mensgerichte omgevingen.
Stabiliteit (S)
Mensen met een stabiele stijl hechten waarde aan consistentie en stabiliteit. Ze zijn betrouwbaar en ondersteunend en geven de voorkeur aan voorspelbare omgevingen. Ze blinken uit in rollen die geduld en volharding vereisen.
Conformiteit (C)
Conformiteit kenmerkt zich door het naleven van regels, precisie en gevoeligheid voor kwaliteit. Deze mensen zijn analytisch en blinken uit in gestructureerde, georganiseerde omgevingen waarin details ertoe doen.
Gedragsdimensies
Twee belangrijke gedragsdimensies
De DISC-methode van Marston onderscheidt twee belangrijke gedragsdimensies:
As actief-passief
Dit spectrum loopt van assertief en dynamisch gedrag (actief) tot meer terughoudend en bedachtzaam gedrag (passief). Mensen kunnen in verschillende situaties verschillende niveaus van activiteit vertonen.
As gunstig-vijandig
Deze dimensie meet hoe iemand zijn omgeving ervaart, van gunstig (vriendelijk, ondersteunend) tot vijandig (uitdagend, ongunstig). Deze perceptie heeft grote invloed op iemands gedragsreactie.
Het snijpunt van deze assen vormt een volledige kaart van menselijk gedrag en de basis van de DISC-typen.
Steun versus vijandigheid
Invloed van omgeving en perceptie
In Emotions of Normal People onderzoekt William Moulton Marston de grote invloed van omgeving en perceptie op menselijk gedrag. Hij benadrukt dat mensen hun omgeving actief interpreteren, wat hun reacties en interacties vormgeeft.
Marston beschrijft de perceptie van de omgeving als binair: een omgeving wordt ervaren als ondersteunend of als vijandig.
Ondersteunende omgevingen bevorderen open en samenwerkend gedrag en stimuleren creativiteit en het nemen van risico's, gevoed door een gevoel van veiligheid en aanmoediging.
Vijandige omgevingen leiden daarentegen tot defensief of agressief gedrag, gedreven door een overlevingsmentaliteit. In zulke situaties richten mensen zich op zelfbescherming, wat vaak uitmondt in competitief of confronterend gedrag.
Een studie van de eenheidsrespons
Integrative Psychology
Integrative Psychology: A Study of Unit Response is een boek van William Moulton Marston, C. Daly King en Elizabeth Holloway Marston, voor het eerst gepubliceerd in 1931. Het boek is een poging om het vakgebied van de psychologie voor studenten te ordenen. Het onderwerpt verschillende psychologische en semipsychologische pogingen om fundamentele menselijke activiteiten te classificeren aan een kritische analyse en probeert vervolgens elementaire gedragseenheden te formuleren die de psychologie kunnen dienen, precies zoals het atoom en het elektron de scheikunde hebben gediend.
De psychologie zou gebaseerd moeten zijn op de studie van eenheidsresponsen.
Marston was van mening dat de basiseenheid van gedrag de eenheidsrespons is: een reactie op een prikkel. Hij onderscheidde drie typen eenheidsresponsen:
- •Sensorische responsen: reacties op interne of externe prikkels die tot gewaarwordingen leiden.
- •Perceptuele responsen: reacties op gewaarwordingen die tot waarnemingen leiden.
- •Motorische responsen: reacties op waarnemingen die tot handelingen leiden.
Marstons benadering in Integrative Psychology kenmerkt zich door de nadruk op het integreren van verschillende psychologische componenten, waaronder emoties, gedrag en omgevingsfactoren. Het boek gaat in op de complexiteit van de menselijke natuur en onderzoekt hoe deze elementen op elkaar inwerken en elkaar beïnvloeden.
Leven en werk
De nalatenschap van Marston
Marstons werk was baanbrekend in zijn onderzoeksaanpak, in die zin dat hij afstand nam van het pathologiseren van menselijk gedrag en zich in plaats daarvan richtte op het scala aan normale menselijke emoties en reacties. Zijn nadruk op de invloed van omgeving en perceptie op gedrag legde de basis voor moderne persoonlijkheidsassessments. Hij was invloedrijk in de psychologie en het bedrijfsleven, vooral op gebieden als persoonlijke ontwikkeling, teambuilding en leiderschapstraining.
Je kunt zijn boeken hier downloaden.
