William Moulton Marston

Psykolog, teoretiker, opfinder, forfatter og skaberen af DISC-modellen

De tidlige år

Begyndelsen og Marstons professionelle karriere

William Moulton Marston blev født i Cliftondale-området i Saugus, Massachusetts, som søn af Annie Dalton (født Moulton) og Frederick William Marston. Han havde en imponerende akademisk karriere på Harvard University, hvor han blev optaget i Phi Beta Kappa og tog en B.A. i 1915, efterfulgt af en LL.B. i 1918 og en ph.d. i psykologi i 1921.

I sine år på Harvard solgte Marston sit første filmmanuskript, The Thief, til filmskaberen Alice Guy-Blaché, som instruerede filmen i 1913.

Senere underviste han på American University i Washington, D.C., og på Tufts University i Massachusetts. I 1929 flyttede William Moulton Marston til Californien, hvor han i et år arbejdede for Universal Studios som direktør for offentlige tjenester og underviste på University of Southern California.

Liv og familie

En utraditionel mand

I 1915 giftede Marston sig med sin kollega Elizabeth »Sadie« Holloway. I 1925 indledte han et forhold til Olive »Dotsie« Byrne, en psykologistuderende, han mødte, mens han underviste. Hans kone godkendte forholdet, og Byrne flyttede med tiden ind hos parret i et polyamorøst forhold.

Mellem 1928 og 1933 fik Marston og hans kone to børn, Pete og Olive Ann (opkaldt efter Byrne), og han fik også tre børn med Byrne: Byrne, Donn og Fredericka. Et af hans børn har senere fortalt, at denne utraditionelle familie var et vidunderligt hjem.

William Moulton Marston døde af kræft den 2. maj 1947 i Rye, New York. Efter hans død blev hans to partnere ved med at bo sammen: Olive blev hjemme og passede børnene, mens Elizabeth arbejdede som universitetsunderviser. Denne ordning varede, indtil Olive Byrne døde af naturlige årsager i 1990.

Opfinderen

Den første polygraf baseret på systolisk blodtryk

Inspireret af sin kone Elizabeth, der havde bemærket, at hendes blodtryk steg, når hun var vred eller ophidset, fandt William Moulton Marston en sammenhæng mellem blodtryk og løgn. Denne indsigt førte ham til at udvikle den systoliske blodtrykstest.

Testen målte udsving i blodtrykket ved hjælp af en manchet og et stetoskop under afhøring.

Den skulle angiveligt kunne afsløre løgne ud fra ændringer i målingerne. Marstons opfindelse lagde grunden til den første praktisk anvendelige løgnedetektor.

Med udgangspunkt i William Moulton Marstons arbejde udviklede John Augustus Larson senere prototypen på den moderne polygraf i Berkeley, Californien. Den moderne polygraf indeholdt Marstons systoliske blodtrykstest som et centralt element.

Kærlighed og magt

Professor Marston og Wonder Woman

Den 25. oktober 1940 bragte magasinet The Family Circle et interview med Olive Byrne. I artiklen med titlen »Don't Laugh at the Comics« fremlagde Byrne under pseudonymet »Olive Richard« Marstons syn på tegneseriers pædagogiske værdi. Artiklen, der blev fulgt op af endnu en i 1942, fangede opmærksomheden hos tegneserieudgiveren Max Gaines.

Gaines hentede William Moulton Marston ind som pædagogisk konsulent for National Periodical Publications og All-American Publications, der senere blev en del af DC Comics.

I begyndelsen af 1940'erne bestod DC Comics' persongalleri hovedsageligt af mandlige superhelte som Green Lantern, Superman og Batman. En idé fra Marstons kone, Elizabeth Holloway Marston, førte dog til skabelsen af en superheltinde.

Marston foreslog en helt, der skulle sejre gennem kærlighed frem for vold eller magt. Elizabeth var enig, men insisterede på, at figuren skulle være en kvinde.

William Moulton Marston præsenterede idéen for Max Gaines, medstifter af All-American Publications. Efter at have fået grønt lys skabte Marston Wonder Woman, inspireret af tidens selvstændige og frigjorte kvinder. Marston brugte pseudonymet Charles Moulton i den forbindelse.

Marston gav udtryk for sit syn på kvinders empowerment i et Wonder Woman-nummer fra 1943. I The American Scholar kritiserede han manglen på stærke og overbevisende kvindelige arketyper i samfundet. Han mente, at nedvurderingen af kvinders styrke var en direkte følge af deres formodede svaghed, og foreslog en stærk, dygtig og tiltrækkende kvindelig figur som løsningen.

I filmen »Wonder Woman« fra 2017 kan man se kendetegnene for de fire adfærdsfaktorer afspejlet i hvert medlem af hovedpersonens hold: den modige og beslutsomme, den selskabelige og humoristiske, den rolige og afbalancerede samt den stille og analytiske.

Psykologen og forfatteren

Psykologi for »normale mennesker«

Efter at have afsluttet sin akademiske uddannelse fordybede professor Marston sig i at udforske viljens og magtens rolle i formningen af personlighed og menneskelig adfærd.

Han udvidede sin forskning til områder som bevidsthed, farvepsykologi, primære følelser og de fysiske symptomer, der er forbundet med disse følelser. Hans arbejde på disse områder bragte psykologien markant fremad.

William Moulton Marston var en dygtig forfatter inden for populærpsykologi. I 1928 skrev han »Emotions of Normal People«, hvor han udfoldede DISC-teorien.

Ifølge DISC-teorien kan menneskers adfærd placeres langs to akser: den ene går fra passiv til aktiv opmærksomhed, og den anden bygger på personens opfattelse af omgivelserne som gunstige eller fjendtlige. De to akser krydser hinanden og danner fire kvadranter, der hver repræsenterer et særskilt adfærdsmønster.

I 1931 udvidede William Moulton Marston teorien i sin bog »Integrative Psychology«. DISC-teorien var et af de første forsøg på at anvende psykologiske principper på hverdagslivet uden for kliniske sammenhænge.

Vi går mere i dybden med teorien bag DISC i et andet afsnit.

Bibliografi

Bøger og artikler af Marston

Bøger

"Systolic blood pressure symptoms of deception and constituent mental states." (Harvard University, 1921) (doktorafhandling)
(1999; oprindeligt udgivet 1928) Emotions of Normal People. Taylor & Francis Ltd. ISBN 0-415-21076-3
(1930) Walter B. Pitkin & William M. Marston, The Art of Sound Pictures. New York: Appleton.
(1931) "Integrative Psychology: A Study of Unit Response (med C. Daly King og Elizabeth Holloway Marston).
(ca. 1932) Venus with us; a tale of the Caesar. New York: Sears.
(1936) You can be popular. New York: Home Institute.
(1937) Try living. New York: Crowell.
(1938) The lie detector test. New York: Smith.
(1941) March on! Facing life with courage. New York: Doubleday, Doran.
(1943) F.F. Proctor, vaudeville pioneer (med J.H. Feller). New York: Smith.

Artikler

(1917) "Systolic blood pressure symptoms of deception." Journal of Experimental Psychology, bd. 2(2), 117–163.
(1920) "Reaction time symptoms of deception." Journal of Experimental Psychology, 3, 72–87.
(1921) "Psychological Possibilities in the Deception Tests." Journal of Criminal Law & Criminology, 11, 551–570.
(1923) "Sex Characteristics of Systolic Blood Pressure Behavior." Journal of Experimental Psychology, 6, 387–419.
(1924) "Studies in Testimony." Journal of Criminal Law & Criminology, 15, 5–31.
(1924) "A Theory of Emotions and Affection Based Upon Systolic Blood Pressure Studies." American Journal of Psychology, 35, 469–506.
(1925) "Negative type reaction-time symptoms of deception." Psychological Review, 32, 241–247.
(1926) "The psychonic theory of consciousness." Journal of Abnormal and Social Psychology, 21, 161–169.
(1927) "Primary emotions." Psychological Review, 34, 336–363.
(1927) "Consciousness, motation, and emotion." Psyche, 29, 40–52.
(1927) "Primary colors and primary emotions." Psyche, 30, 4–33.
(1927) "Motor consciousness as a basis for emotion." Journal of Abnormal and Social Psychology, 22, 140–150.
(1928) "Materialism, vitalism and psychology." Psyche, 8, 15–34.
(1929) "Bodily symptoms of elementary emotions." Psyche, 10, 70–86.
(1929) "The psychonic theory of consciousness—an experimental study" (med C.D. King). Psyche, 9, 39–5.
(1938) "'You might as well enjoy it.'" Rotarian, 53, nr. 3, 22–25.
(1938) "What people are for." Rotarian, 53, nr. 2, 8–10.
(1944) "Why 100,000,000 Americans read comics." The American Scholar, 13 (1), 35–44.
(1944) "Women can out-think men!" Ladies Home Journal, 61 (maj), 4–5.
(1947) "Lie detection's bodily basis and test procedures", i: P.L. Harriman (red.), Encyclopedia of Psychology, New York, 354–363.
Opslag om "Consciousness", "Defense mechanisms" og "Synapse" i 1929-udgaven af Encyclopædia Britannica.